30 million children will eat more healthily thanks to a vote today in the European Parliament on new legislation which will allow fruit, vegetables and milk to be freely distributed in schools across Europe all year round.

S&D MEP Marc Tarabella, the author of the parliamentary report, said:

"I am shocked by a worrying figure: only 36% of Europeans eat their five portions of fruit and vegetables a day, while at the same time one child in three is overweight or obese in Europe.

"I had several objectives: offering healthy food from the earliest ages, helping to teach children about food, fighting obesity, but also promoting and highlighting local and regional products. The vote today is excellent news for the health of the 30 million school children who will benefit from it, and for direct producer-consumer relations.

"Children between six and ten years old will participate in the programme, but pre-school and secondary classes will also have the option to participate. For example in the Brussels-Wallonia region, more than 1000 schools and 210,000 pupils are already signed up. As the scheme has now been simplified, it's a reasonable bet that this figure will rise further across the whole of Europe in the next few years."

The Parliament also secured the agreement of the EU member states to combine the two budget lines – for fruit and vegetables, and for milk – and in the future, member states will not be able to unilaterally cut the funding without agreement from the European Parliament. Furthermore, the EU Council agreed to the funding the Parliament requested: €150 million per year for fruit and vegetables, and €100 million for milk (€20 million more than the Commission initially proposed). 

Davantage de fruits, légumes et lait pour 30 millions d'écoliers européens

30 millions d‘enfants mangeront plus sainement suite au vote aujourd'hui, au Parlement européen, d'une nouvelle législation qui permettra une distribution simple et gratuite de fruits, de légumes et de lait dans les écoles de tous les pays européens tout au long de l’année.

Marc Tarabella, eurodéputé S&D et auteur du rapport parlementaire a déclaré:

"Je suis parti d’un constat alarmant : seuls 36% des Européens mangent leurs 5 fruits et légumes par jour alors qu’un enfant européen sur trois souffre de surpoids ou d'obésité".

"Mon objectif était multiple : proposer une nourriture saine dès le plus jeune âge, instaurer une pédagogie autour des aliments, lutter contre l’obésité mais aussi promouvoir et valoriser les circuits courts et les produits locaux et régionaux. Le vote d’aujourd’hui est une excellente nouvelle pour la santé des 30 millions d’écoliers qui en bénéficieront ainsi que pour les circuits courts".

"Les enfants entre 6 et 10 ans  participent au programme mais les classes de maternelle et de secondaire ont également la possibilité de s’inscrire. Par exemple, pour la région Wallonie-Bruxelles, plus de 1000 écoles et 210.000 élèves sont parties prenantes. Vu les simplifications mises en place, il y a fort à parier que ce chiffre augmentera encore à travers toute l’Europe dans les années à venir."

Le Parlement a aussi assuré l'accord de gouvernements européens de fusionner la ligne budgétaire des programmes pour le lait et les fruits.  Dans l'avenir les gouvernements ne pourront pas réduire les fonds de ces deux programmes sans l'avis conforme du Parlement. Le Conseil de ministres a également accepté la demande du Parlement de financer à hauteur de 150 million d'euros annuels le programme des fruits et de 100 millions (20 millions de plus que la proposition de la Commission) celui du lait.